भारतीय रेलवे देशभर के छात्रों को एक बेहद महत्वपूर्ण और आर्थिक रूप से लाभकारी सुविधा प्रदान करता है, जिसके बारे में अधिकांश छात्र जानते ही नहीं हैं। रेलवे सामान्य श्रेणी के छात्रों को 50% और SC/ST छात्रों को 75% तक की किराया रियायत देता है। यह सुविधा राष्ट्रीय स्तर पर लागू है और इसका उद्देश्य छात्रों की शैक्षणिक यात्रा को सस्ता और सुविधाजनक बनाना है। हालांकि, इस बड़ी रियायत को लेकर सबसे अहम बात यह है कि यह छूट IRCTC ऐप या किसी भी ऑनलाइन टिकट बुकिंग प्लेटफॉर्म पर दिखाई नहीं देती। इसलिए अधिकांश छात्र मान लेते हैं कि रेलवे कोई स्टूडेंट डिस्काउंट नहीं देता, जबकि असलियत इसके बिल्कुल उलट है।
इस सुविधा का लाभ केवल रेलवे टिकट काउंटर पर ही मिलता है। टिकट लेने के लिए छात्र को अपना वैध और ओरिजिनल स्टूडेंट ID कार्ड साथ ले जाना जरूरी होता है। काउंटर पर पहचान सत्यापन के बाद रेलवे कर्मचारी टिकट पर स्टूडेंट कन्शेशन लागू कर देते हैं। यह छूट केवल सेकंड क्लास और स्लीपर क्लास टिकटों पर ही लागू होती है, जो छात्रों की नियमित कॉलेज यात्रा, अपने घर आने-जाने और शैक्षणिक भ्रमण जैसी जरूरतों के लिए सबसे अधिक उपयोग की जाने वाली श्रेणियाँ हैं। यह रियायत 12 से 25 वर्ष तक के उन छात्रों के लिए उपलब्ध है, जो किसी भी मान्यता प्राप्त स्कूल, कॉलेज या विश्वविद्यालय में अध्ययनरत हैं।
ऑनलाइन इस सुविधा के उपलब्ध न होने के कारण बड़ी संख्या में छात्र इससे अनजान रह जाते हैं और IRCTC पर पूरा किराया भरकर टिकट बुक कर लेते हैं। कई बार छात्र जल्दबाज़ी में या जानकारी के अभाव में इस छूट का लाभ उठाने से चूक जाते हैं। इसीलिए रेलवे बार-बार छात्रों को सलाह देता है कि यदि वे यात्रा करना चाहते हैं और कन्सेशन का लाभ लेना चाहते हैं, तो टिकट काउंटर से ही टिकट बुक कराएं और साथ में अपना स्टूडेंट ID तथा आवश्यक दस्तावेज अवश्य लेकर जाएं। यह सुविधा हर राज्य, हर जिले और हर रेलवे स्टेशन पर समान रूप से उपलब्ध है।
भारतीय रेलवे की यह छुपी हुई सुविधा छात्रों के लिए यात्रा खर्च में भारी बचत का अवसर लेकर आती है, खासकर उन छात्रों के लिए जो रोज़ाना या नियमित रूप से ट्रेन से यात्रा करते हैं। यह रियायत न सिर्फ आर्थिक बोझ कम करती है, बल्कि छात्रों को अपनी पढ़ाई और अन्य शैक्षणिक गतिविधियों पर अधिक ध्यान केंद्रित करने में भी मदद करती है। इसलिए यह बेहद जरूरी है कि देश का हर छात्र इस लाभकारी योजना की जानकारी रखे और अपनी हर ट्रेन यात्रा में इसका पूरा लाभ उठाए।
